Gustavo Orellana
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Empresa
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15/02
4,15% Es la meta a 2020 para las energías renovables, de acuerdo con el proyecto de ley en trámite.
US$1.800 Es el costo que hoy tiene la instalación de un KW de generación eólica, cerca de la mitad que hace dos años.
20% Es la meta a 2020 para las energías renovables, de acuerdo con el proyecto de ley en trámite.
Las energías renovables no son competitivas. Esta es una máxima que, por años, se ha instalado en contra de estas tecnologías -con mucho de razón, pues no hasta hace mucho las ERNC efectivamente eran muy caras- pero que en este último tiempo emprende su retirada, gracias a la ganancia en competitividad de tecnologías de generación como la eólica y la solar.
En los últimos años, las tecnologías eólicas, solares y geotérmicas han reducido fuertemente su valor, alcanzando, según datos de la industria, una baja del 50% en sólo dos años en los costos de los equipos. Gran parte de esta reducción está dada porque los fabricantes de partes y piezas han elevado sus escalas productivas ante la mayor demanda -que a diferencia de la década pasada proviene no sólo de Europa, sino que también de países en vías de desarrollo- generando competencia entre ellos, con beneficios para las generadoras eléctricas abocadas a las ERNC.
A esto se suman adelantos tecnológicos. Si antes un aerogenerador sólo permitía producir 1,5 MW, hoy el mismo equipo puede generar 4 MW. Es decir, si un parque eólico como Canela I requirió la instalación de unas 30 torres para lograr una capacidad máxima instalada de 40 MW, hoy esto mismo puede hacerse con sólo diez torres, reduciendo los costos logísticos y, sobre todo, el costo de los equipos y las inversiones.
Esto permitirá, a mediano y corto plazo, reducir los costos de generación, instalando a las ERNC como una real alternativa frente a otras tecnologías.
El problema, señalan en la industria, sigue siendo el factor de planta. Mientras una unidad a carbón puede producir energía casi la totalidad del tiempo "a tope", una unidad eólica o solar no puede hacer lo mismo, pues dependen del viento o de la presencia del sol para activarse, situación que es impredecible.
Pero sí han habido algunos avances en la capacidad que tienen estas tecnologías de generar más con menos, aunque todavía la brecha es muy alta.
Según explicó hace algunos días la gerenta general de la Asociación Chilena de Energías Renovables (Acera), Carolina Galleguillos, los cálculos que se han hecho respecto de que la implementación del "20/20" (que el 20% de la matriz sea renovable de aquí a 2020) están realizados sobre la base de datos obsoletos. A su juicio, no es efectivo que sería demasiado caro para Chile implementr esta política, pues se considera un costo por MW instalado, por ejemplo de energía solar, cercano a los US$2.400 por KW, en circunstancias que hoy esa cifra ha caído por debajo de los US$1.800 el KW.
Todo, en el marco de la discusión por la tramitación legislativa de la ley de ERNC, que establece el "20/20" y al cual se han opuesto algunas generadoras y expertos, pues sostienen que esto podría aumentar de forma estructural los costos de la energía en Chile, ya altos por la elevada dependencia a los combustibles fósiles, que Chile no posee en su territorio y debe importarlos.
MÁS VIENTO
De acuerdo con un reciente reporte de la consultora energética Valgesta, al actual ritmo de crecimiento de las centrales de ERNC es esperable que la generación eólica alcance el 4,15% de la matriz de generación al 2021 en el SIC, mientras que las pequeñas hidráulicas (unidades menores a 20 MW de generación) aportarían con el 1,74%. A esto hay que sumar las centrales geotérmicas fijadas para 2014.
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